拉脫維亞 Latvia 這個國家的地理位置很妙，位於立陶宛 Lithuania 以及愛沙尼亞 Estonia 之間，讓我一直覺得 拉脫維亞旅遊 其實就是夾在兩國之間，反正順路，不去白不去的狀態。這個想法對拉脫維亞很不公平，或許拉脫維亞也很值得一盞大光燈照明，證明它也可以是主角，而我們這次的波羅的海三國自駕旅遊，會特地放慢腳步在拉脫維亞的熱門和小眾城鎮景點之間穿梭，以自己的眼睛去看看這個國家是否也是獨當一面的大主角色。還未出發之前，先來了解這個國家，以更客觀的視野去好好享受這趟旅行。
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拉脫維亞簡史
拉脫維亞的歷史還蠻錯綜複雜，太古遠的就不提了。從古代到蘇聯統治時期，這個國家經歷了無數的挑戰：經過幾世紀的日耳曼統治、捲入利沃尼亞戰爭、60年的波蘭立陶宛聯邦統治，還經歷了近半年的瑞典統治，於18世紀時，俄羅斯從瑞典和波蘭獲取拉脫維亞的所有領土，然後開始了俄羅斯帝國統治。直到第一次世界大戰爆發，德國攻入俄羅斯腹地且佔領了拉脫維亞。1918年11月德國投降，拉脫維亞趁機宣布獨立。
18世紀時，俄羅斯從瑞典和波蘭獲取現拉脫維亞的所有領土。然而第一次獨立並不長久。在第二次世界大戰期間，蘇聯再次兼併拉脫維亞，並將其納為加盟共和國。一整個操作下來，拉脫維亞加入了蘇聯。然後蘇德戰爭期間又被納粹德國佔領。二戰期間，拉脫維亞真的一直周旋在俄羅斯和德國之間，不是被合併就是被佔領，直到二戰結束後，拉脫維亞就一直被蘇聯佔領。蘇聯在1980年代開始進行政治改革，又促使了拉脫維亞獨立運動的發展。最後蘇聯在1991年解體，拉脫維亞恢復了獨立地位，並在2004年加入歐盟和北約，逐漸發展成為一個經濟增長的民主國家。
拉脫維亞地圖 – 拉脫維亞的六個統計區域
拉脫維亞共有六個統計區域，分別是庫爾梅 Kurzeme、拉特加萊 Latgale、皮耶里加 Pierīga、里加 Rīga、維茲美 Vidzeme 和澤姆加萊 Zemgale。這些區域各有特色，可欣賞的景色也大為不同，展示了拉脫維亞各種不同的面貌。
- 維茲美 Vidzeme
維茲美位於拉脫維亞中部至北部，以崎嶇的海岸線、丘陵、峽谷和山谷，以及沿著高雅河岸的繁茂地區而成為拉脫維亞最受矚目的旅遊地區之一。維茲美是拉脫維亞唯一擁有崎嶇海灘的地方，這裡也有最高的山 —— 蓋辛斯山 Gaizins（海拔311.6米）。此外，文化之都采西斯 Cēsis 也位於維茲美喔！ - 澤姆加萊 Zemgale
位於拉脫維亞的南部，大部分是平坦土地，與其他擁有高低和深河谷的地區有所不同。這裡的田野非常肥沃，澤姆加萊也是賴於這個原因可以持續發展。這裡可以不少奢華的城堡，享受風景之餘還可以了解這個區域的歷史。 - 庫爾梅 Kurzeme
這裡是拉脫維亞最西部的地區，是一個農業地區，被海洋半環繞。我讀了不少資料，但最吸引我的是：這裡可以在海岸上找到一些被海水沖刷上岸的琥珀石。 - 拉特加萊 Latgale
拉特加萊是以「藍色湖泊之地」而聞名，因為幾乎每個轉角都有湖泊。我沒有唬嚨喔～ 我也是在拉脫維亞旅遊網站上讀到的資料，但這次礙於行程的路線，大機會是不會來到這個區域啦～ 但功課還是要做就對了。
拉脫維亞基本資訊
| 位置 | 拉脫維亞位於北歐，北部與愛沙尼亞接壤，南部與立陶宛相鄰， 東部與俄羅斯接壤，東南部與白俄羅斯相連。 |
| 面積 | 面積約為64,589平方公里 |
| 人口 | 大約有1.9百萬 |
| 官方語言 | 拉脫維亞語 |
| 首都 | 里加 Riga |
| 貨幣 | 歐元（EUR）是官方貨幣 |
| 時區 | 立陶宛位於東歐時區（EET），UTC+2， 夏季期間實行夏令時（東歐夏令時 – EEST，UTC+3），與大馬時差慢 6 小時。 |
| 主要宗教 | 主要宗教是基督教，其中路德宗和羅馬天主教是最常見的教派。 |
旅遊拉脫維亞的最佳季節
我一直認為「最佳旅遊季節」是很主觀的，絕對取決於個人的喜好。比如說，我不喜歡曬太陽，所以會儘量避免夏季出遊～ 如果要客觀點來說，那拉脫維亞全年適合旅遊：
- 夏季（6月至8月）溫暖而活潑，白晝時間較長，非常適合戶外探險。
- 春季（4月至5月）和秋季（9月至10月）氣候溫和，風景多姿多彩，非常適合觀光和文化體驗。
- 冬季（11月至3月），白雪覆蓋的景色和聖誕節市集又很迷人，喜歡冬天戶外活動或者節慶氛圍的人也可以考慮12月旅遊拉脫維亞。
如何抵達拉脫維亞
拉脫維亞的主要門戶是里加國際機場 Riga Airport (RIX). 各大航空公司都有飛往里加的航班，所以還是相當方便的。客觀寫法是這樣啦～ 但就如我文章開頭寫到的，因為拉脫維亞位於立陶宛和愛沙尼亞之間，所以如果打算三個國家一起旅遊的話，很少會安排第一站就飛抵拉脫維亞。從愛沙尼亞和立陶宛也有長途巴士和火車前往拉脫維亞。巴士和火車時刻表和票價可前往 Omio 查詢：按這裡直達
如果你的路線是要從拉脫維亞開始，那還是很推薦直接搭乘飛機：
我們這次還是選擇租車自駕，從立陶宛開始，經過拉脫維亞再到愛沙尼亞，全程路線可以看這篇波羅的海三國旅遊行前準備。
拉脫維亞貨幣以及物價
拉脫維亞的官方貨幣是歐元（EUR / €）。波羅的海三國的物價跟西歐相比，可以算是非常親民合理，完全就是價廉物美，消費起來不會太大負擔。尤其是拉脫維亞，在外用餐也好，住宿交通也好，價格都非常 okay，很好把消費把控在合理的預算範圍之內。至於付款方式：我覺得疫情後，歐洲普遍接受零接觸（contactless）付款，信用卡、電子錢包（如 ApplePay）都可以用。如果可以的話，也需要準備一些現金，因為街邊小攤或者小商店消費，買小件物品（比如明信片、郵票、冰箱貼）有現金還是比較方便的。
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拉脫維亞優惠卡、城市卡、套票
拉脫維亞並沒有一卡通全國的優惠卡。如果會逗留在首都里加 Riga 幾天，或者會參觀很多景點，那可以考慮購買「里加通行證 Riga Pass」. 這張通行證的持有者可以無限使用里加公共交通、免費觀光遊覽、活在里加博物館享有免費入場或折扣優惠。此外，如果在特定餐廳消費，還能享有優惠價格。
里加通行證有分成三個等級：Basic、Light 和 Standard. 不同等級所享有的優惠和便利有差別，當然價格也是。更多詳情可以到里加通行證官方網站去查看，想要購買里加通行證 Riga Pass 可以點這裡購買。
拉脫維亞傳統美食
歷史的關係，拉脫維亞的食物受到受到德國、俄羅斯、波蘭、立陶宛等國的影響，以簡單、樸實的烹調方式為特色，多使用當地生產的食材，如黑麥、土豆、蔬菜、肉類、奶製品等。
| 黑麥麵包 | 黑麥麵包是拉脫維亞的傳統主食，由黑麥粉製成，口感酸甜，營養豐富。 |
| 甜菜根湯 | 拉脫維亞的經典湯品，以甜菜根、土豆、洋蔥等蔬菜熬製而成，顏色鮮豔，口感酸甜。 |
| Sklandrausis | 一種胡蘿蔔土豆派，味道介於甜和咸之間，是拉脫維亞的特色菜餚之一。 |
| Pīrāgi | 一種餡餅，通常以肉類、蔬菜或奶製品為餡，是拉脫維亞的常見小吃。 |
| Rupjmaizes kārtojums | 黑麥麵包配熏豬肉、洋蔥和酸奶油。 |
| Pelmeņi | 俄式餃子，通常以肉類或蔬菜為餡。 |
| Zilgutes salāti | 鯡魚沙拉 |
旅遊拉脫維亞應注意事項
- 拉脫維亞是一個安全的國家。但是，出門旅遊最好時刻注意財物安全，並避免前往太偏僻的地方。
- 尊重拉脫維亞人民和他們的文化。當參觀宗教場所時，穿著適當的服裝。避免在公共場所大聲喧嘩或行為不禮貌。
- 在拉脫維亞，給小費是一種禮貌，但不是必需的。小費通常為 10%，但您可以根據您的服務體驗自行決定。換句話說，小費不是強制性的哈～